En febrero de 2014 se cumplen 100 años desde la primera aparición de Charlot en el corto ‘Kid Auto Races at Venice’. Un siglo después, y gracias a varios años de restauración, ahora se pueden ver algunas de sus películas sin una arruga. Con motivo del centenario, ‘La noche temática’ rinde homenaje al mítico personaje creado por Charles Chaplin, con un programa especial que incluye un documental y dos de sus comedias cortas.
Pantalones grandes, zapatones, bombín y su inseparable bastón. En 1914 Charles Chaplin da vida por primera vez a Charlot. Un personaje que llenó de risas una época y que es uno de los grandes iconos del cine. En 1916, después de una carrera de dos años, Chaplin era el actor mejor pagado del mundo, con su propio estudio y el control total de la producción de sus películas. A través de comedias como ‘El Inmigrante’ o ‘Charlot, a la una de la madrugada’ se convierte en el eterno vagabundo de modos refinados con ropa pintoresca y la dignidad de un caballero.
‘El nacimiento de Charlot’
El documental muestra cómo, a través de números de comedia salpicados de ternura, Chaplin logró cruzar el umbral de la modernidad y arrancar el brillo en los ojos de los espectadores.
En 1914 Chaplin creó el personaje del vagabundo que le haría mundialmente conocido. La vida del joven Chaplin, que ha abandonado el colegio a una edad muy temprana, transcurre entre las giras por los music-hall ingleses y pequeños trabajos mal pagados. Recordando su difícil infancia, Chaplin diría más adelante: “Incluso cuando estaba en los orfanatos o cuando vagaba por las calles en busca de comida, incluso entonces creía que era el mejor actor del mundo”.
En 1916 Chaplin y su hermano Sydney viajan a Nueva York para estudiar las numerosas propuestas cinematográficas que llegan. Ninguna propuesta puede rivalizar con la de la Mutual Film Corporation, que adquiere los servicios de la estrella más rutilante del cine por la suma de 10.000 dólares por semana, con un bonus de 150.000 dólares. Hasta la fecha, ningún artista había ganado una fortuna similar. Chaplin encarna entonces el triunfo del sueño americano.
‘El inmigrante’
‘La noche temática’ recupera esta comedia de corta duración protagonizada y dirigida por Charles Chaplin en 1917. El personaje del vagabundo es un inmigrante que llega a los Estados Unidos en barco desde Europa. Acusado falsamente del robo a una chica, papel interpretado por Edna Purviance, traba amistad con ella. En la segunda parte de la película, Charlot abandona la idea bohemia y se imagina una nueva situación en la que debe hacer frente a un irascible camarero, interpretado por Eric Campbell. Todo indica que es el personaje espantoso ideal que necesitaba la película, capaz de dar miedo con su simple presencia y de enriquecer la acción con nuevos gags.
‘Charlot a la una de la madrugada’
Para terminar, otra de las comedias cortas de Charlot, rodada por Chaplin en 1916. Considerada por muchos una de sus obras maestras, es el primer corto en el que actúa solo, salvo una breve escena en la que aparece Albert Austin en el papel de taxista.
Charlot llega borracho a su casa a la una de la mañana y no encuentra en sus bolsillos la llave de la puerta de entrada. El corto trecho entre la puerta y la ventana se convierte en una odisea: tendrá que mantener el equilibrio sobre alfombras deslizantes o luchar con salvajes animales disecados. Subir a la habitación y acostarse será toda una aventura.
