Nunca la inmensidad del desierto ha sido filmada con tanta belleza como cuando lo hizo David Lean en ‘Lawrence de Arabia’. Viendo la película da la impresión de que el espectador puede percibir la arena que proviene de las dunas; sentir todo el peso del sol en ese cielo limpio de nubes e intensamente azul, y notar la enorme soledad que abarca centenares de kilómetros y kilómetros a la redonda.
El próximo 10 de diciembre se cumple medio siglo del estreno en Londres de esta gran película y el canal TCM celebra este aniversario tan especial con la emisión, un día antes, el domingo 9 de diciembre, de este inolvidable filme y de dos documentales en los que Peter O’Toole y Omar Sharif, sus principales protagonistas, recuerdan su trabajo y su relación con el director David Lean.
‘Lawrence de Arabia’ se centra en la figura del militar, arqueólogo, aventurero y escritor británico Thomas Edward Lawrence, especialmente en sus vivencias en la región de Oriente Próximo durante la Primera Guerra Mundial. Se trata, sin duda alguna, de una de las cumbres del cine épico. A lo largo del metraje, hay batallas y grandes escenas de acción en las que intervinieron centenares de extras, peroDavid Lean consiguió dar la vuelta a los esquemas clásicos del género al centrarse también en el retrato psicológico de Lawrence, un personaje complejo y ambiguo atormentado por su propio mito.
La película tuvo una gestación larguísima. En total fueron dos años de preproducción y 14 meses de rodaje en Jordania, Marruecos y España. En nuestro país se filmaron distintas escenas en Sevilla y Almería. En la capital andaluza, por ejemplo, se rodaron aquellas secuencias que se desarrollaban en El Cairo, Damasco y Jerusalén. Y así, la plaza de España se convirtió en el Cuartel General del ejército británico, y el Casino, en el Ayuntamiento de Damasco. También se rodó en el Alcázar, el teatro Lope de Vega y en el palacio de la duquesa de Medina Sidonia. En la provincia de Almería, cerca del pueblo de Carboneras, se construyó una ciudad de cartón piedra, y en los alrededores del Cabo de Gata se filmaron los ataques a los trenes turcos.
‘Lawrence de Arabia’ se convirtió inmediatamente en un gran éxito. En la ceremonia de 1963 consiguió siete Oscar, entre ellos el de Mejor Película, confirmando el triunfo que había obtenido entre la crítica y el público.
La versión que llegó a los cines hace medio siglo duraba más de tres horas, pero en 1989 se estrenó un nuevo montaje que recuperaba cerca de 30 minutos que habían sido cortados en la edición inicial. Como el sonido de estas escenas estaba en malas condiciones, todos los actores que por entonces estaban vivos volvieron a reunirse para doblarlas.
En todos estos años el prestigio de ‘Lawrence de Arabia’, lejos de disminuir, ha ido aumentando. El American Film Institute la sitúa en el séptimo puesto de las cien mejores películas de todos los tiempos y basta escuchar la inolvidable banda sonora que compuso Maurice Jarrepara, cerrando los ojos, imaginar que estamos al lado del mismísimo Thomas Edward Lawrence cabalgando en camello por las dunas de un inmenso desierto.
Domingo, 9 de diciembre:
20:45 David Lean según Omar Sharif (David Lean par Omar Sharif, 2012)
21:05 TCM Film Festival presenta: Peter O’Toole (Live from the TCM Film Festival: Peter O’Toole, 2011)
22:00 ‘Lawrence de Arabia’ (Lawrence of Arabia, 1962)
