UniKo Estudio Creativo y Abano Producións, productoras del largometraje ‘Unicorn Wars’, ganador del Goya a la Mejor Película de Animación en 2023, vuelven a unir fuerzas para presentar en Cartoon Forum 2024 su nuevo proyecto animado, ‘Titan Tofu’, una serie creada por María Luquero y destinada a un público preescolar, de 3 a 6 años.
El protagonista de esta ficción, que constará de 26 episodios autoconclusivos de 7 minutos de duración, es Titán, una criatura que esconde todo aquello que no le gusta, incluidas sus emociones, y una colección de tofus. Tras la caída de un rayo, uno de estos trozos se convierte en Tofu, su mejor amiga, que es todo lo contrario a él, ya que no tiene problema en expresar sus emociones. El equipo se completa cuando aparece Pepe, un pingüino que nace de un huevo desechado por su propia madre y anda perdido por el mundo sin saber de qué especie procede, puesto que es consciente de que tiene alas, como el resto de aves, pero no entiende por qué no es capaza de volar.
El tema principal de ‘Titan Tofu’ es la inteligencia emocional, y según María Luquero, el vehículo más apropiado para promover el aprendizaje del público infantil sobre una cuestión tan compleja, «que no se tiene en cuenta en las escuelas», es la animación. En este caso, una animación que, de la mano de Joaquín Martínez, director de animación de la serie, fusiona técnicas como el stop motion, el 2D y el 3D, con el objetivo de conseguir un acabado más propio de un producto artesanal, «hecho a mano.»
Para encontrar el origen del proyecto, hay que remontarse cinco años atrás. «Yo era animadora 3D, pero no me sentía cómoda trabajando en arte, así que decidí dedicarme a la producción. Cuando estaba trabajando en ‘Pocoyó’, el director me impulsó a sacar adelante mis propios proyectos, y me puse a preparar esta serie», relata María Luquero.
Con el tiempo, ‘Titan Tofu’ fue seleccionado en diferentes mercados y laboratorios, entre los que figuran Next Lab, CIMA Impulsa, Weird Market, Pixelatl, Ventana Sur (Spanish Screenings), MIFA Pitches (Festival de Annecy), Animation Production Days de Stuttgart y Animadeba. Precisamente, mientras Luquero participaba en CIMA Impulsa, el productor Iván Miñambres (Uniko Estudio Creativo) contactó con ella para expresarle su interés por la ficción, y su socia habitual Chelo Loureiro (Abano Producións) no tardó en sumarse.
«Iván estuvo en mi mente desde un principio», confiesa la propia creadora. «Era un deseo utópico, dado que yo sabía que los proyectos que solía producir eran para adultos, más oscuros, pero valoraba mucho la libertad que le daba a los creadores.»
Casualmente, Iván Miñambres descubrió a María Luquero a través de unas imágenes que publicó en Instagram: «Me impresionaron tanto que decidí contactarla. Al profundizar en la propuesta, entendí que ‘Titan Tofu’, a pesar de ser un proyecto preescolar en 3D, un área en la que no había trabajado antes, tenía muchísimo potencial», asegura el productor. «El proyecto presenta un acabado artístico de alta calidad. Su estética es muy fresca y combina un CGI que imita el stop-motion con efectos 2D manuales y texturas muy trabajadas. El resultado es un producto único que cautivará al público infantil y apoyará a los padres y madres en la educación emocional de sus hijos e hijas.»
Chelo Loureiro sabía de la existencia del proyecto desde que este se presentó a CIMA Impulsa, de cuyo comité de selección formaba parte, y cuando Miñambres le propuso incorporarse a la producción, no lo dudó: «Me siento absolutamente identificada con el proyecto de María Luquero. Creemos que esta serie va a aportar algo distinto al panorama actual porque hemos realizado una consulta con diferentes profesionales de la educación y de la psicología infantil quienes, por unanimidad, la han valorado con un sobresaliente. Además, tras producir un pequeño teaser que testeamos con el público objetivo, han flipado y querían verlo una y otra vez ¡Y esto sí que es infalible!»
‘Titan Tofu’ cuenta ya con un tráiler y una sinopsis, y tanto la biblia como el desarrollo visual están ya concluidos. En estos momentos, en el marco del programa Ibermedia Next, el equipo está trabajando en el episodio piloto de la serie junto con la compañía ecuatoriana Mate, que se ha convertido en codesarrolladora del proyecto.
Dicho episodio piloto se encuentra en fase de animación y, en palabras de Luquero, «si todo va bien, estará terminado en noviembre o diciembre«. La meta es presentarlo, de la mano de Ibermedia, en la próxima edición del Festival de Annecy, que se celebrará en junio de 2025, pero antes se mostrará en privado en Cartoon Forum 2024, que será la última parada del largo recorrido que acumula a sus espaldas esta ficción animada.
«Acudimos a Cartoon Forum 2024 para intentar amarrar la financiación«, comenta María Luquero. «Nos gustaría iniciar la producción a mediados de 2025, por lo que en Toulouse trataremos de cerrar acuerdos con algunos distribuidores internacionales que ya han expresado su interés en ‘Titan Tofu’. Además, hemos presentado el proyecto ante televisiones locales, y en septiembre le llegará el turno a Televisión Española.»
Para el productor Iván Miñambres, «nuestros socios ideales serían distribuidoras con experiencia en el mercado de series de animación preschool con alto potencial de comercialización. Es fundamental que estas distribuidoras aprecien el aspecto boutique del producto, cuidando y mimando tanto la serie como los futuros partners.»
Además de ‘Titan Tofu’, otros dos proyectos españoles han sido seleccionados para participar este año en la próxima edición de Cartoon Forum, que tendrá lugar del 16 al 19 de septiembre en la ciudad francesa de Toulouse: la ficción de comedia ‘All Good’, creada por Diego Porral y Joaquin Garralda con producción de Glow, y ‘Limbo Ville’, una creación de Pilar y Raquel Maestre cuya producción corre a cargo de Mago Production.
